Kaum ein Land kann Südkorea in puncto Erfolg das Wasser reichen. Egal wohin man schaut, es fällt nicht schwer, etwas aus dem asiatischen Land zu entdecken – sei es koreanische Restaurants, Filme, Serien oder K-Pop-Musik. Und das zu Recht. Künstlerinnen und Künstler wie Blackpink, BTS oder Stray Kids sind überall präsent und können sich vor Erfolg kaum retten. Die K-Pop-Gruppen genießen eine riesige, treue Fangemeinschaft, die bedingungslos hinter ihren Idolen steht und sie vollkommen unterstützt. Dass dies Vor- und Nachteile mit sich bringt, ist offensichtlich, doch darum soll es heute nicht gehen. Ich möchte euch nun nicht die großen Stars am K-Pop-Himmel vorstellen, sondern das Scheinwerferlicht auf eine international noch relativ unbekannte Rock-Band werfen – Silica Gel.
Ein Blick hinter den K-Pop-Himmel: Silica Gel sorgen für Abwechslung
Silica Gel, benannt nach dem Kieselgel, das sich meist in kleinen Trockentütchen befindet und empfindliche Produkte vor Feuchtigkeit schützt, wurde 2013 gegründet und besteht derzeit aus vier Mitgliedern: Kim Han-joo (Keyboard/Gesang), Kim Chun-chu (Gitarre/Gesang), Kim Geon-jae (Schlagzeug) und Choi Woong-hee (Bass). Alle Mitglieder, bis auf Choi Woong-hee, sind Absolventen des Seoul Institute of the Arts. In ihrer Heimat haben sie bereits eine treue Fangemeinde gewonnen und sind bekannt für ihre energiegeladenen Auftritte und ihren einzigartigen Sound. Die Band beschreibt ihren Sound selbst als „neopsychedelischen, experimentellen und progressiven Shoegazing-Klang“.
Im Jahr 2016 veröffentlichte die Band ihr selbstbetiteltes Debütalbum. Die Mischung aus psychedelischen Rockklängen und verträumtem Pop konnte nicht nur die Musikfans in Südkorea überzeugen, sondern wurde auch zu einem Geheimtipp in der internationalen Musikszene. Im Jahr 2017 wurden sie bei den Korean Music Awards in der Kategorie „Rookie of the Year“ ausgezeichnet. 2017 folgte eine EP, und danach legten die Mitglieder eine Pause ein, da sie ihren verpflichtenden Militärdienst in ihrer Heimat antreten mussten.
Nach einigen einzelnen Singles von 2021 bis 2022 feierte die Band im Jahr 2023 ihr großes Comeback mit ihrem ersten Projekt nach dem Militärdienst – der EP „Machine Boy“. Die Band bleibt ihrem Sound treu. Die Zuhörerinnen und Zuhörer werden mit wilden Gitarrenriffs und eingängigen Drums verwöhnt, begleitet von dem bekannten atmosphärischen Sound. Einen ersten Vorgeschmack gab es mit der Single „Mercurial“, die durch ihr atemberaubendes und farbenfrohes Musikvideo in Erinnerung bleibt. Das Video wurde vom Bassisten Choi Woong-hee gedreht. Der Song „Realize“ war bereits durch Live-Auftritte vor der Veröffentlichung bekannt. Der Titeltrack „Machine Boy“ wirkt wie das Herzstück des Albums und überrascht mit einer unvorhersehbaren Entwicklung – das plötzliche Klaviersolo überrumpelt, und im Finale kehrt der gewohnt laute Sound zurück.
Aktuell ist die Band auf Tournee durch Südkorea, und hoffentlich werden bald auch internationale Auftritte und weitere Musik im Laufe des Jahres folgen. Man darf gespannt sein.
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